Elementem otwierającym i zamykającym zasuwę jest zasuwa; kierunek ruchu zasuwy jest prostopadły do kierunku przepływu płynu. Zawory zasuwowe są przeznaczone wyłącznie do pracy całkowicie otwartej lub całkowicie zamkniętej i nie można ich używać do regulacji przepływu ani dławienia. Brama posiada dwie powierzchnie uszczelniające; w najpowszechniejszej konfiguracji powierzchnie te tworzą kształt klina. Kąt klina różni się w zależności od specyfikacji zaworu,-zazwyczaj wynosi 5 stopni lub 2 stopnie 52' w przypadku niższych temperatur medium. Zasuwa zasuwy klinowej może być wykonana jako pojedynczy element stały (tzw. zasuwa sztywna) lub zaprojektowana tak, aby ulegać niewielkim odkształceniom w celu poprawy możliwości produkcyjnych i kompensacji odchyleń obróbkowych w kątach powierzchni uszczelniającej (tzw. zasuwa elastyczna). Gdy zawór się zamyka, uszczelnienie można osiągnąć wyłącznie przy użyciu średniego ciśnienia,-gdzie ciśnienie dociska powierzchnię uszczelniającą zasuwy do gniazda po przeciwnej stronie,-co jest procesem znanym-samouszczelnianiem. Jednakże większość zasuw wykorzystuje wymuszone uszczelnienie, wymagające siły zewnętrznej dociskającej zasuwę do gniazda podczas zamykania, aby zapewnić szczelne uszczelnienie. Zasuwy, w których zasuwa porusza się liniowo wraz z trzpieniem, nazywane są zasuwami-z wznoszącym się trzpieniem (lub OS&Y-zewnętrzną śrubą i jarzmem). Zazwyczaj trzpień ma gwinty trapezowe; interakcja pomiędzy nakrętką u góry zaworu a rowkami prowadzącymi na korpusie zaworu przekształca ruch obrotowy w ruch liniowy,-przekształcając roboczy moment obrotowy w roboczy ciąg. Podczas otwierania zaworu przepływ płynu staje się całkowicie drożny po podniesieniu zasuwy na wysokość równą średnicy otworu zaworu; jednakże tego konkretnego położenia nie można wizualnie monitorować podczas pracy. W praktyce o pozycji całkowicie otwartej decyduje górna część łodygi,-a konkretnie punkt, w którym nie można go już przesunąć w górę. Aby zapobiec zakleszczeniu spowodowanemu rozszerzalnością cieplną, zawór jest zwykle cofany o pół obrotu do pełnego obrotu od pozycji maksymalnego otwarcia, aby ustalić ostateczne ustawienie pełnego otwarcia. Zatem położenie całkowicie otwarte jest definiowane przez lokalizację-bramy lub odległość do przebycia. W niektórych konstrukcjach zasuw nakrętka trzpienia znajduje się na samej zasuwie; obrót pokrętła obraca trzpień, podnosząc w ten sposób bramę. Są to tak zwane zasuwy-z niewznoszącym się trzpieniem (lub śrubą wewnętrzną).
